Familienbrennerei mit Legende
Die Geschichte von Heaven Hill beginnt 1935, mitten in der Zeit nach der Prohibition. In Bardstown, Kentucky – bis heute als „Welthauptstadt des Bourbons“ bekannt – gründete die Shapira-Familie eine Destillerie, die bis heute in Familienhand geblieben ist. Aus bescheidenen Anfängen entwickelte sich über Generationen hinweg ein echtes Schwergewicht: Mit einem breiten Portfolio an Bourbons, Ryes und Wheat Whiskeys gehört Heaven Hill heute zu den größten Whiskey-Produzenten der USA. Der Firmensitz und die Reifekeller befinden sich weiterhin in Bardstown, während die eigentliche Produktion heute in der Bernheim Distillery in Louisville stattfindet.
Handwerk in Familienhand – über Generationen hinweg
Heaven Hill gilt als eine der letzten großen, familiengeführten Whiskey-Destillerien in den USA. Seit fünf Generationen gibt die Familie nicht nur Wissen, sondern auch Werte weiter: Bodenständigkeit, handwerkliche Sorgfalt und ein klares Bekenntnis zu Kentucky als Heimat des Bourbons. In der Bernheim Distillery wird traditionell mit Column Stills destilliert, wobei jede Getreidesorte – Mais, Roggen, Weizen und Gerste – in einer eigenen Mühle verarbeitet wird. Gelagert wird in den weitläufigen Rickhouses in Bardstown, wo tausende Fässer reifen.
Elijah Craig – die Legende vom „Vater des Bourbons“
Besondere Berühmtheit genießt die Marke Elijah Craig, die ihren Namen einem Baptistenpastor und Unternehmer des 18. Jahrhunderts verdankt. Elijah Craig wanderte 1781 von Virginia nach Kentucky aus, gründete Schulen, Manufakturen und eine Kirche – und irgendwann auch eine kleine Brennerei. Ihm wird gerne die „Erfindung“ der Reifung in ausgeflammten Eichenfässern zugeschrieben, die dem Bourbon seinen unverwechselbaren Charakter gibt. Historisch belegt ist das nicht – aber die Geschichte prägt bis heute den Mythos um seinen Namen.
Small Batch mit Charakter
Die Elijah-Craig-Bourbons stehen für das handwerkliche Gesicht von Heaven Hill. Abgefüllt werden sie im Small Batch-Verfahren, was in den USA zwar noch immer Chargen von rund 100 Fässern bedeutet, aber deutlich kleiner ist als die üblichen Dimensionen der Industrie. Dadurch bewahrt man den individuellen Charakter der Fässer, die in Eichenholz reifen und den Bourbon mit Wärme, Tiefe und typischen Vanille- und Holzaromen ausstatten. Elijah Craig gehört damit zu den authentischsten Marken im Portfolio von Heaven Hill – und genießt weltweit Kultstatus.
Ein Vermächtnis, das bleibt
Obwohl Bourbon längst global gedacht und verkauft wird, verkörpert Heaven Hill weiterhin den Familien- und Regionalgedanken. Die Brennerei produziert nicht nur Bourbon und Rye, sondern auch den seltenen Bernheim Wheat Whiskey. Für Whiskeyfreunde rund um den Globus bleibt Heaven Hill damit ein Symbol für Kontinuität, Vielseitigkeit – und für die Geschichten, die Kentucky-Bourbon so besonders machen.
Mehr Informationen zu Heaven Hill: www.heavenhill.com
