Der Wetmore Cabernet Sauvignon 2022 von Wente Family Vineyards trägt den Namen Charles Wetmore nicht zufällig. Der kalifornische Weinbaupionier und erste Landwirtschaftskommissar des Bundesstaates brachte bereits in den 1880er-Jahren Rebmaterial bedeutender Bordeaux-Châteaux ins Livermore Valley. Die Cabernet-Reben, aus denen Wente über Generationen die besten Pflanzen selektierte, gehen auf dieses historische Material zurück – eine bemerkenswerte Verbindung zwischen Bordeaux und Kalifornien, die bis heute Teil der Identität dieses Weins ist.

Seine Heimat ist das Livermore Valley östlich der San Francisco Bay. Die Reben stehen in den zertifiziert nachhaltig bewirtschafteten Weinbergen von Wente zwischen den Wasserläufen Arroyo del Valle und Arroyo Mocho auf kiesigen Lehmböden. Der gut drainierende Untergrund und das gemäßigte Klima des Tals schaffen ausgezeichnete Voraussetzungen für Cabernet Sauvignon mit reifer dunkler Frucht, Struktur und genügend Frische als Gegengewicht.

Im Keller wird der Cabernet im Edelstahltank vergoren und während der Gärung mindestens zweimal täglich übergepumpt. Anschließend folgt ein stattlicher 18-monatiger Ausbau in französischer Eiche: 40 % der Fässer sind neu, die übrigen 60 % zweit- und drittbelegt. Das ist durchaus spürbar, aber gut dosiert – der Holzausbau gibt dem Cabernet seine cremige Würze und zusätzliche Tiefe, ohne die dunkle Frucht aus dem Mittelpunkt zu drängen.

In der Nase beginnt der 2022er klassisch mit schwarzer Johannisbeere und Cassis. Dazu kommt jene erdig-mineralische Nuance, die Wente selbst als „Livermore Dust“ bezeichnet. Geröstete Kakaobohnen, dunkle Holzwürze und feine Röstaromen ergänzen die Frucht und geben dem Bouquet mit zunehmender Luft immer mehr Tiefe.

Am Gaumen folgen reife Schwarzkirsche und Pflaume. Der Auftakt wirkt zunächst geschmeidig und saftig, dahinter baut sich jedoch eine deutlich festere Cabernet-Struktur auf. Die Tannine besitzen Grip, die Frucht genügend Konzentration und der Holzausbau liefert Kakao und Würze. Das ergibt keinen weichgespülten kalifornischen Cabernet, sondern einen substanzreichen Rotwein mit Kontur und einem langen, kräftigen Finale.

Gerade diese Verbindung macht den 2022 Wente Wetmore Cabernet Sauvignon spannend: viel kalifornische Fruchtreife, aber mit Struktur und einer historischen Verbindung zu Bordeaux. Mit 14,5 % vol., festem Tannin und 18 Monaten französischer Eiche besitzt er genügend Substanz für weitere Flaschenreife, ist mit etwas Luft aber auch heute schon sehr schön zu trinken.

Zu Tisch darf es entsprechend kräftig werden: gegrilltes Rind, Steak, Pilzrisotto oder eine gehaltvolle Lasagne passen hervorragend. Auch kräftiger Blauschimmelkäse funktioniert sehr gut; Wente nennt sogar dunklen Schokoladenkuchen als Kombination – angesichts der Cassis-, Pflaumen- und Kakaonoten durchaus nachvollziehbar.