Die Williamsbirne gehört zu den großen Klassikern der Tiroler Brennerei Rochelt – und kaum eine andere Frucht bringt die kompromisslose Arbeitsweise des Familienbetriebs so unmittelbar zum Ausdruck. Die Birnen stammen aus der sonnigen Weststeiermark, wo sie unter günstigen klimatischen Bedingungen langsam ausreifen können. Entscheidend ist für Rochelt dabei nicht allein die Herkunft, sondern vor allem der perfekte Erntezeitpunkt: Jede einzelne Birne wird noch am Baum auf ihre Reife kontrolliert und erst gepflückt, wenn sie ihre charakteristischen süßlich-würzigen und feinfruchtigen Aromen vollständig entwickelt hat. Dafür sind in einem Obstgarten bis zu 15 einzelne Erntedurchgänge notwendig.

Die frisch geernteten Williamsbirnen werden noch am selben Tag direkt beim Obstbauern verarbeitet. Damit möchte Rochelt gerade jene flüchtigen Aromen bewahren, die den unverwechselbaren Duft einer vollkommen reifen Williamsbirne ausmachen. Die natürliche Vergärung erfolgt ohne Gärhilfen oder aromatische Zusätze. Anschließend gelangt die Maische nach Fritzens in Tirol, wo sie nach traditioneller Methode zweimal besonders schonend gebrannt wird – zunächst zum Raubrand und anschließend zum Feinbrand.

Nach dem Brennen ist ein Rochelt allerdings noch lange nicht fertig. Die Destillate erhalten über Jahre Zeit zur Reife und entwickeln sich traditionell in offenen Glasballons. Fruchtaromen und Alkohol verbinden sich dabei zunehmend zu einer harmonischen Einheit, während ein Teil des Alkohols als sogenannter Engelsanteil verdunstet. Gerade diese lange Ruhephase ist ein wesentlicher Bestandteil des Rochelt-Stils: Trotz der kräftigen 50 % vol. sollen die Brände nicht alkoholisch scharf, sondern konzentriert, geschmeidig und klar erscheinen. Auf eine Filtration verzichtet Rochelt vollständig.

In der Nase zeigt die 2017 Rochelt Williamsbirne die ganze Sortentypizität der Frucht: saftige, vollreife Williamsbirne trifft auf gelbes Fruchtfleisch, eine feine florale Komponente und die charakteristische süßlich-würzige Seite der Sorte. Mit etwas Luft gewinnt das Destillat an Tiefe, ohne die Klarheit der Frucht zu verlieren. Es geht hier nicht um vordergründige Süße, sondern um die konzentrierte aromatische Essenz einer perfekt ausgereiften Birne.

Am Gaumen ist der Williams kraftvoll und dicht, zugleich aber erstaunlich geschmeidig. Reife Birne und saftiges Fruchtfleisch bestimmen den Auftakt, dahinter entwickeln sich würzige und leicht herbe Nuancen. Die 50 % vol. geben dem Destillat Struktur und tragen die intensive Frucht über den gesamten Gaumen. Rochelt selbst beschreibt seinen Williams als stark und mächtig, gleichzeitig geschmeidig und mild – genau dieser scheinbare Gegensatz macht den besonderen Charakter des Brandes aus.

Das Finale besitzt Länge und Präzision. Die saftige Williamsfrucht bleibt lange präsent, begleitet von feiner Würze und einer warmen, konzentrierten Struktur. Durch die lange Reife wirkt der Alkohol bestens eingebunden und lässt der Frucht ausreichend Raum, sich auch im Nachhall weiterzuentwickeln.

Die 2017 Rochelt Williamsbirne in der 0,70-l-Flasche ist damit weit mehr als eine klassische Williams: Sie zeigt, wie viel Tiefe aus einer vermeintlich vertrauten Frucht entstehen kann, wenn Erntezeitpunkt, Verarbeitung, Destillation und Reife konsequent auf maximale Fruchtqualität ausgerichtet werden. Am besten wird sie bei Raumtemperatur und mit etwas Zeit aus einem guten Destillatglas genossen – so kann sich die konzentrierte Williamsaromatik langsam und vollständig entfalten.